המגדל העגול היה המבנה הראשון שהקים הורדוס שצפה אל המדבר, אל הרי מואב ואל ים המלח וירושלים. המגדל התנשא לגובה של 40 מטרים מעל הגבעה שעליה נבנה, וכיום החלק שנותר ממנו מתנשא לגובה של יותר מ־15 מטרים. בחלק זה, המסד של המגדל, אין חללים מלבד בור מים מכוסה קימרון בחלקו העליון ושני מרתפים. מגדל עוז במלוא מובן המילה שיכול לעמוד מול מכונות המצור הרומיות, אך יותר מכך — מגדל שנועד לראות ולהיראות למרחוק. יש דמיון בין מגדל זה לתיאוריו של יוספוס את המגדלים שבנה הורדוס בעיר העליונה בירושלים. מגדל פספינוס, בפינה הצפון מערבית של החומה, התנשא לגובה של 70 אמות (כשלושים מטרים) ומראשו ניתן היה לראות את עבר הירדן ממזרח ואת הים ממערב. לשלושת המגדלים שבנה הורדוס מצפון לארמונו שבעיר העליונה היו בסיסים מרשימים ביותר. הבסיס המלא של מגדל היפיקוס היה 30 אמות, הבסיס של פצאל היה 40 אמות וגובהו הכולל של המגדל היה 90 אמות (כ־45 מטרים). בכל שלושת המגדלים — היפיקוס, פצאל ומרים — נבנו דירות מגורים מרשימות ובריכות לקליטת מי גשמים. במגדל היפיקוס היה גם בית מרחץ והוא נראה "כארמון", כדברי יוסף בן מתתיהו. כך גם המגדל השלם בהרודיון — מסד גבוה ומלא שמעליו חדרי מגורים מפוארים, בורות לאגירת מי גשמים ועוד.
קומותיו העליונות היו מרשימות ביותר על פי חלקים שנפלו מראשו והתגלו מתחתיו — כותרות, כרכובים, עמודים וחלקי קירות עם עיטורים וגילופים עשויים ביד אומן. שרידי אמבטיה עשויה בהט (דומה לזו שנמצאה בבית המרחץ שבמבצר קיפרוס) נמצאו במפולת שלמרגלות המגדל ומלמדים על המרחץ המפואר שהותקן עבור המלך אל מול הנוף. המגדל היה מקום מתאים לאירוח מלכים ושועים המגיעים מהמזרח ובעיקר מרומא — להראות מחד עד כמה הורדוס הוא רומאי, בונה כרומאי וגר כרומאי, ומאידך עד כמה הוא מחובר לממלכה הקטנה, החצי־מדברית והיפה שבמזרח.
